La prononciation fait de ce mot un disyllabe ; et pourtant il représente une seule syllabe latine,
her-i ; c'est donc une faute considérable
contre l'étymologie. L'ancienne langue ne la commettait pas ; elle écrivait suivant les dialectes et suivant les siècles
her ou
hier,
mais toujours monosyllabique. Cela a duré jusqu'au dix-septième siècle ; et encore plusieurs écrivains de ce temps suivent l'ancien usage. Toutefois c'est alors
que commence la résolution de l'unique syllabe archaïque en deux ; résolution qui a prévalu. Notez pourtant que la conséquence n'est pas allée jusqu'au
bout et que, dans
avant-hier,
hier est monosyllabe. La faute qui a dédoublé l'unique syllabe latine
heri
est toute gratuite ; car elle n'a pas l'excuse de la difficulté de prononciation, comme pour
grief ou
groin.
Hier
se prononce monosyllabe aussi facilement que disyllabe ; et les Vaugelas n'ont pas été des puristes assez vigilants pour faire justice d'une prévarication qui s'impatronisait
de leur temps.
