Orléansville doit son nom au duc d'Orléans, comme la Nouvelle-Orléans (New Orleans). Mais il ne s'agit pas du même duc ! La ville de Louisiane doit son nom au régent Philippe II d'Orléans (fils de Philippe Ier d'Orléans, le frère de Louis XIV) et la ville d'Algérie, au fils aîné de Louis-Philippe Ier.

1830 : cette année-là, l'Algérie devient française. C'est l'un des derniers évènements du règne de Charles X. En juillet, il est chassé de son trône et remplacé par Louis-Philippe Ier, descendant de ce duc d'Orléans, le régent.

De la Numidie à l'Algérie

Le nom arabe de l'Algérie est الجزائر (El Jazā'ir) (le j algérien se prononce comme John), d'où le nom français. Ce nom signifie littéralement : les îles (pluriel de jazīra, île). Mais de quelles îles s'agit-il ? Il y avait certes autrefois des îles proches de la côte, aujourd'hui jointes au continent. Mais l'origine de ce nom est certainement ailleurs : il s'agirait plutôt du Maghreb, îles de verdure, bordées par la mer Méditerranée au nord et la mer de sable au sud. Pour les Ottomans, les îles d'Occident désignaient l'Algérie; les îles de la Mer Blanche, l'archipel de l'Egée et les îles, la Mésopotamie.

Le Maghreb vient de l'arabe المغرب (El Maghrib) : l'Occident. C'est le nom arabe du Maroc.

L'Afrique du nord représente en effet l'occident pour l'Arabie. L'Algérie a été conquise par les Arabes au VIIe siècle. Les conquérants ont imposé leur langue et leur religion. On parlait auparavant les langues berbères.